James T. Kirk

Kirk comanda a USS Enterprise numa missão de cinco anos para explorar novos mundos. Spock, o primeiro oficial meio vulcano, dá a lógica; McCoy, o médico, dá o coração; Kirk decide. A tripulação ainda tem Scotty na engenharia, Uhura nas comunicações, Sulu no leme e, depois, Chekov.

Ao longo da série ele enfrenta Klingons e Romulanos, luta com um Gorn numa arena, encontra seu duplo cruel num universo-espelho e revive Khan Noonien Singh, um tirano criado por engenharia genética, que acaba exilado com seus seguidores no planeta Ceti Alpha V. Em "The City on the Edge of Forever", vai parar na Nova York dos anos 1930, se apaixona por Edith Keeler e precisa deixá-la morrer para salvar a história.

Anos depois, Kirk virou almirante e trabalha num escritório. Quando V'Ger, uma entidade escondida numa nuvem gigante, avança contra a Terra, ele toma de volta o comando da Enterprise reformada, para irritação do novo capitão, Decker.

Em The Wrath of Khan, é aniversário dele, McCoy dá de presente óculos de leitura, e Kirk se sente velho. Khan reaparece: Ceti Alpha V virou um deserto, a mulher dele morreu, e ele culpa Kirk. Ele rouba a nave Reliant e vai atrás do projeto Gênesis, um aparelho que transforma planetas mortos em mundos vivos, criado pela Dra. Carol Marcus, antiga namorada de Kirk, e por David, filho dos dois que Kirk mal conhece. Kirk vence Khan na Nebulosa Mutara, mas Khan ativa o Gênesis. Para a nave escapar, Spock entra na sala de máquinas irradiada e morre diante de Kirk.

Kirk descobre que Spock passou sua katra, a essência vulcana, para McCoy antes de morrer, e que o corpo talvez ainda exista no planeta Gênesis. Contra ordens, rouba a Enterprise com a velha tripulação. No planeta, o Klingon Kruge mata David. Kirk destrói a própria Enterprise para se livrar dos Klingons, toma a nave deles e leva Spock, que renasceu no planeta, até Vulcano.

Uma sonda misteriosa ameaça a Terra chamando por baleias jubarte, extintas há séculos. Kirk leva a tripulação à São Francisco de 1986 na nave klingon, encontra as baleias George e Gracie com a ajuda da cientista Gillian Taylor e traz as duas para o futuro. A sonda vai embora. Kirk é rebaixado a capitão e ganha a nova Enterprise-A.

Depois de uma viagem com Sybok, que sequestra a Enterprise em busca de Deus no centro da galáxia, a tripulação se aproxima da aposentadoria. A explosão da lua klingon Praxis obriga o Império Klingon a buscar a paz. Spock oferece a Enterprise para escoltar o chanceler Gorkon, e Kirk, que nunca perdoou os Klingons pela morte de David, vai a contragosto.

Gorkon é assassinado por homens vestidos de Frota Estelar. Kirk e McCoy são condenados e mandados para a prisão gelada de Rura Penthe. Spock investiga, descobre uma conspiração entre Federação, Klingons e Romulanos, e a tripulação resgata os dois. Na conferência de Khitomer, eles impedem um atentado. Kirk deixa o ódio de lado e leva a Enterprise para uma última viagem.

Em 2293, já aposentado, Kirk vai à viagem inaugural da Enterprise-B. Uma fita de energia prende duas naves de refugiados, Kirk vai à sala de controle ajudar e o casco se abre. Todos acham que ele morreu.

Na verdade, ele foi parar no Nexus, um lugar fora do tempo onde cada um vive o que deseja. Em 2371, Jean-Luc Picard, capitão da Enterprise-D, entra lá atrás do cientista Soran e convence Kirk a voltar. No planeta Veridian III, os dois impedem Soran de destruir uma estrela. Kirk se fere numa queda, morre ali e é enterrado por Picard.

Gene Roddenberry criou Kirk e descartou nomes como Hannibal e Timber antes de chegar ao definitivo. William Shatner interpretou o capitão de 1966 a 1994 e se inspirou em Horatio Hornblower e em Alexandre, o Grande. Na linha Kelvin, a realidade alternativa dos filmes de 2009 a 2016, Kirk é vivido por Chris Pine. Em Strange New Worlds, o jovem Kirk é de Paul Wesley.